การขยายขอบเขตการใช้งานของวาล์วพลาสติก

แม้ว่าวาล์วพลาสติกบางครั้งถูกมองว่าเป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะทาง—เป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ สำหรับผู้ที่ผลิตหรือออกแบบท่อพลาสติกสำหรับระบบอุตสาหกรรม หรือผู้ที่ต้องการอุปกรณ์ที่สะอาดเป็นพิเศษ—แต่การคิดว่าวาล์วเหล่านี้ไม่มีประโยชน์ทั่วไปนั้นเป็นการมองการณ์สั้น ในความเป็นจริง วาล์วพลาสติกในปัจจุบันมีประโยชน์ใช้สอยหลากหลาย เนื่องจากวัสดุที่มีให้เลือกมากขึ้นและนักออกแบบที่ดีที่ต้องการวัสดุเหล่านั้น ทำให้มีวิธีการใช้งานเครื่องมืออเนกประสงค์เหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ

คุณสมบัติของพลาสติก
ข้อดีของวาล์วพลาสติกมีมากมาย ได้แก่ ทนทานต่อการกัดกร่อน สารเคมี และการสึกหรอ ผนังด้านในเรียบ น้ำหนักเบา ติดตั้งง่าย อายุการใช้งานยาวนาน และต้นทุนตลอดอายุการใช้งานต่ำ ข้อดีเหล่านี้ทำให้วาล์วพลาสติกได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในงานเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรม เช่น การจ่ายน้ำ การบำบัดน้ำเสีย การแปรรูปโลหะและสารเคมี อาหารและยา โรงไฟฟ้า โรงกลั่นน้ำมัน และอื่นๆ อีกมากมาย
วาล์วพลาสติกสามารถผลิตจากวัสดุที่แตกต่างกันหลายชนิดและใช้ในรูปแบบต่างๆ กัน วาล์วพลาสติกที่พบได้ทั่วไปมากที่สุดทำจากโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC), โพลีไวนิลคลอไรด์คลอริเนต (CPVC), โพลีโพรพีลีน (PP) และโพลีไวนิลิดีนฟลูออไรด์ (PVDF) วาล์ว PVC และ CPVC มักเชื่อมต่อกับระบบท่อโดยใช้การเชื่อมประสานด้วยตัวทำละลายที่ปลายแบบซ็อกเก็ต หรือปลายแบบเกลียวและหน้าแปลน ในขณะที่ PP และ PVDF ต้องใช้การเชื่อมต่อส่วนประกอบของระบบท่อด้วยเทคโนโลยีการเชื่อมด้วยความร้อน การเชื่อมแบบชน หรือการเชื่อมด้วยไฟฟ้า

แม้ว่าโพลีโพรพีลีนจะมีกำลังรับแรงเพียงครึ่งหนึ่งของพีวีซีและซีพีวีซี แต่ก็มีความทนทานต่อสารเคมีได้หลากหลายที่สุด เนื่องจากไม่มีตัวทำละลายที่เป็นที่รู้จัก โพลีโพรพีลีนมีประสิทธิภาพดีในกรดอะซิติกและไฮดรอกไซด์เข้มข้น และยังเหมาะสำหรับสารละลายกรด ด่าง เกลือ และสารเคมีอินทรีย์หลายชนิดที่มีความเข้มข้นต่ำกว่าด้วย

PP มีจำหน่ายทั้งแบบมีสีและไม่มีสี (แบบธรรมชาติ) PP แบบธรรมชาติจะเสื่อมสภาพอย่างรุนแรงจากรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) แต่สารประกอบที่มีเม็ดสีคาร์บอนแบล็กมากกว่า 2.5% จะทนต่อรังสี UV ได้ดีพอสมควร

ระบบท่อ PVDF ถูกนำไปใช้ในงานอุตสาหกรรมหลากหลายประเภท ตั้งแต่เภสัชกรรมไปจนถึงเหมืองแร่ เนื่องจาก PVDF มีความแข็งแรง อุณหภูมิใช้งาน และทนต่อสารเคมี เช่น เกลือ กรดแก่ ด่างเจือจาง และตัวทำละลายอินทรีย์หลายชนิด ต่างจาก PP ที่ไม่เสื่อมสภาพจากแสงแดด แต่พลาสติกชนิดนี้โปร่งใสต่อแสงแดดและอาจทำให้ของเหลวสัมผัสกับรังสี UV ได้ แม้ว่า PVDF สูตรธรรมชาติที่ไม่มีสีจะเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานภายในอาคารที่มีความบริสุทธิ์สูง แต่การเติมสี เช่น สีแดงที่ใช้ในอุตสาหกรรมอาหาร จะช่วยให้สามารถสัมผัสกับแสงแดดได้โดยไม่ส่งผลเสียต่อของเหลวภายใน