ในยุคปัจจุบันนี้ มีวิธีการประปาที่น่าสนใจและสร้างสรรค์มากมาย หนึ่งในวัสดุประปาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบันคือ PEX (Cross-Linked Polyethylene) ซึ่งเป็นระบบประปาและข้อต่อที่ใช้งานง่าย มีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะผ่านสิ่งกีดขวางบนพื้นและผนังได้ ขณะเดียวกันก็แข็งแกร่งพอที่จะทนต่อการกัดกร่อนและน้ำร้อน ท่อ PEX เชื่อมต่อกับข้อต่อพลาสติกหรือโลหะที่จุดศูนย์กลางของระบบโดยการจีบแทนการใช้กาวหรือการเชื่อม เมื่อเปรียบเทียบท่อ PEX กับท่อ PVC แบบยืดหยุ่น ตัวเลือกใดดีกว่ากัน?

ท่อ PVC แบบยืดหยุ่นนั้นตรงตามชื่อเลย มันคือท่อที่มีความยืดหยุ่น ขนาดเท่ากับท่อ PVC ทั่วไป และสามารถยึดติดกับข้อต่อ PVC ได้ด้วยซีเมนต์ PVC แบบยืดหยุ่น โดยทั่วไปแล้ว ท่อ PVC แบบยืดหยุ่นจะมีความหนามากกว่าท่อ PEX มาก เนื่องจากมีขนาด 40 และความหนาของผนัง อ่านต่อเพื่อดูว่าท่อ PEX หรือ PVC แบบยืดหยุ่นดีกว่าสำหรับการใช้งานของคุณ!

ส่วนผสมของวัตถุดิบ
วัสดุทั้งสองชนิดนี้ดูคล้ายคลึงกันเนื่องจากคุณสมบัติความยืดหยุ่น แต่องค์ประกอบ การใช้งาน และการติดตั้งค่อนข้างแตกต่างกัน เราจะเริ่มต้นด้วยการดูวัสดุกันก่อน PEX ย่อมาจาก cross-linked polyethylene ผลิตจากโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูงที่มีพันธะเชื่อมขวางในโครงสร้างพอลิเมอร์ ฟังดูซับซ้อน แต่จริงๆ แล้วหมายความว่าวัสดุนี้มีความยืดหยุ่นและสามารถทนต่อแรงดันสูงได้ (สูงถึง 180 องศาฟาเรนไฮต์สำหรับงานประปา)

PVC แบบยืดหยุ่นผลิตจากวัสดุเดียวกันวัสดุพื้นฐานเป็น PVC ทั่วไป: โพลีไวนิลคลอไรด์ อย่างไรก็ตาม มีการเติมสารพลาสติไซเซอร์ลงในสารประกอบเพื่อให้มีความยืดหยุ่น พีวีซีแบบยืดหยุ่นสามารถทนอุณหภูมิได้ตั้งแต่ -10°F ถึง 125°F จึงไม่เหมาะสำหรับน้ำร้อน อย่างไรก็ตาม พีวีซีชนิดนี้ยังมีประโยชน์อย่างมากในการใช้งานหลายประเภท ซึ่งเราจะกล่าวถึงในหัวข้อถัดไป

แอปพลิเคชัน
ความแตกต่างระหว่างท่อทั้งสองนั้นมากกว่าโครงสร้างของมันเสียอีก ท่อทั้งสองยังถูกนำไปใช้งานที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ท่อ PEX เป็นที่นิยมใช้กันมากที่สุดในระบบประปาทั้งในบ้านและในเชิงพาณิชย์ เนื่องจากใช้พื้นที่น้อยและทนต่ออุณหภูมิสูง PEX เหมาะอย่างยิ่งสำหรับงานเหล่านี้ เพราะสามารถดัดโค้งได้ทุกทิศทางโดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์เสริมมากมาย ติดตั้งง่ายกว่าทองแดง ซึ่งเป็นมาตรฐานน้ำร้อนที่ใช้กันมาหลายชั่วอายุคน

ท่อ PVC แบบยืดหยุ่นอาจไม่เหมาะกับน้ำร้อน แต่ก็มีข้อดีอื่นๆ ด้วย ความทนทานต่อโครงสร้างและสารเคมีทำให้ท่อ PVC แบบยืดหยุ่นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับสระว่ายน้ำและระบบชลประทาน คลอรีนที่ใช้ในน้ำสระว่ายน้ำมีผลเพียงเล็กน้อยต่อท่อที่ทนทานนี้ ท่อ PVC แบบยืดหยุ่นยังเหมาะสำหรับการชลประทานในสวน เพราะสามารถไหลไปตามทิศทางที่ต้องการได้โดยไม่ต้องมีอุปกรณ์เสริมมากมายให้ยุ่งยาก

อย่างที่เห็น การเปรียบเทียบท่อ PEX กับท่อ PVC แบบยืดหยุ่นนั้นเปรียบเสมือนการแข่งขันระหว่างทีมเบสบอลกับทีมฮอกกี้ ทั้งสองทีมมีความแตกต่างกันมากจนแทบจะแข่งขันกันไม่ได้! อย่างไรก็ตาม ยังไม่หมดเพียงเท่านี้ เราจะมาดูคุณสมบัติเด่นอย่างหนึ่งของท่อแต่ละประเภทกัน นั่นคือการติดตั้ง อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับแอปพลิเคชัน PEX ได้ในบทความนี้จาก The Family Handyman

ติดตั้ง
ครั้งนี้เราจะเริ่มต้นด้วยท่อ PVC แบบยืดหยุ่น ซึ่งติดตั้งด้วยวิธีที่เราคุ้นเคยกันดีจาก PVC Fittings Online ท่อนี้ติดตั้งด้วยอุปกรณ์ชนิดเดียวกับท่อ PVC ทั่วไป เนื่องจากมีองค์ประกอบทางเคมีใกล้เคียงกับ PVC มาตรฐาน จึงสามารถลงสีรองพื้นและยึดท่อ PVC เข้ากับอุปกรณ์ PVC ได้ มีซีเมนต์ PVC แบบยืดหยุ่นชนิดพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อทนต่อแรงสั่นสะเทือนและแรงดันที่มักพบในสระว่ายน้ำและระบบสปา

ท่อ PEX ใช้วิธีการเชื่อมต่อที่เป็นเอกลักษณ์ แทนที่จะใช้กาวหรือการเชื่อม PEX จะใช้อุปกรณ์โลหะหรือพลาสติกที่มีหนามซึ่งติดตั้งไว้บนดุมล้อแทน ท่อพลาสติกจะถูกยึดเข้ากับปลายหนามเหล่านี้โดยใช้แหวนโลหะรัดท่อ ซึ่งรัดด้วยเครื่องมือรัดท่อแบบพิเศษ การเชื่อมต่อด้วยวิธีนี้ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที สำหรับงานประปาภายในบ้าน ระบบ PEX ใช้เวลาติดตั้งน้อยกว่าทองแดงหรือ CPVCรูปภาพทางด้านขวาแสดงข้อต่อ PEX โลหะผสมหลายชนิด แหวนรัดท่อทองเหลือง และเครื่องมือรัดท่อ ซึ่งทั้งหมดมีจำหน่ายในร้านของเรา!