กับดักไอน้ำแบบกลไกทำงานโดยพิจารณาความแตกต่างในความหนาแน่นระหว่างไอน้ำและคอนเดนเสท กับดักไอน้ำเหล่านี้จะไหลผ่านคอนเดนเสทปริมาณมากอย่างต่อเนื่อง และเหมาะสำหรับการใช้งานในกระบวนการที่หลากหลาย กับดักไอน้ำแบบต่างๆ ได้แก่ แบบลอยตัวและแบบถังคว่ำ

กับดักไอน้ำแบบลูกบอลลอย (กับดักไอน้ำแบบกลไก)

กับดักลอยทำงานโดยการตรวจจับความแตกต่างของความหนาแน่นระหว่างไอน้ำและคอนเดนเสท ในกรณีของกับดักที่แสดงในภาพด้านขวา (กับดักลอยที่มีวาล์วอากาศ) คอนเดนเสทที่ไปถึงกับดักจะทำให้ลูกลอยลอยขึ้น ทำให้วาล์วลอยขึ้นจากบ่าและทำให้เกิดภาวะแฟบลง

กับดักสมัยใหม่ใช้ช่องระบายอากาศแบบควบคุม ดังแสดงในภาพด้านขวา (กับดักลอยพร้อมช่องระบายอากาศแบบควบคุม) วิธีนี้ช่วยให้อากาศเบื้องต้นผ่านได้ ในขณะที่กับดักยังช่วยจัดการกับคอนเดนเสทด้วย

ช่องระบายอากาศอัตโนมัติใช้ชุดประกอบกระเพาะปัสสาวะแรงดันสมดุลคล้ายกับกับดักไอน้ำตัวควบคุม ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ไอน้ำเหนือระดับคอนเดนเสท

เมื่ออากาศเริ่มต้นถูกปล่อยออกมา อากาศจะยังคงปิดอยู่จนกว่าอากาศหรือก๊าซที่ไม่ควบแน่นอื่นๆ จะสะสมในระหว่างการทำงานตามปกติ และจะเปิดออกโดยการลดอุณหภูมิของส่วนผสมอากาศ/ไอน้ำ

ช่องระบายอากาศของตัวควบคุมช่วยเพิ่มความสามารถในการควบแน่นได้อย่างมากในระหว่างการสตาร์ทเครื่องขณะเครื่องเย็น

ในอดีต หากเกิดอาการน้ำกระแทกในระบบ ช่องระบายอากาศของตัวควบคุมจะอ่อนแอลงบ้าง หากเกิดอาการน้ำกระแทกอย่างรุนแรง ลูกบอลอาจแตกได้ อย่างไรก็ตาม ในกับดักลูกลอยสมัยใหม่ ช่องระบายอากาศสามารถเป็นแคปซูลสเตนเลสสตีลที่แข็งแรงทนทานและกะทัดรัด และด้วยเทคนิคการเชื่อมที่ทันสมัยที่ใช้กับลูกบอล ทำให้ลูกลอยทั้งหมดมีความแข็งแรงและเชื่อถือได้มากในสถานการณ์ที่เกิดอาการน้ำกระแทก

ในบางแง่มุม กับดักไอน้ำแบบเทอร์โมสแตติกลูกลอยถือเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับกับดักไอน้ำที่สมบูรณ์แบบที่สุด ไม่ว่าแรงดันไอน้ำจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร ไอน้ำจะถูกระบายออกโดยเร็วที่สุดหลังจากเกิดการควบแน่น

ข้อดีของกับดักไอน้ำเทอร์โมสแตติกแบบลอย

กับดักจะปล่อยคอนเดนเสทอย่างต่อเนื่องที่อุณหภูมิไอน้ำ ซึ่งทำให้เป็นตัวเลือกหลักสำหรับการใช้งานที่อัตราการถ่ายเทความร้อนของพื้นที่ผิวที่ให้ความร้อนสูง

สามารถรองรับปริมาณคอนเดนเสทที่มากและน้อยได้ดีเท่าเทียมกัน และไม่ได้รับผลกระทบจากความผันผวนของแรงดันหรือการไหลที่กว้างและไม่คาดคิด

ตราบใดที่ติดตั้งช่องระบายอากาศอัตโนมัติ กับดักก็จะสามารถระบายอากาศได้

เมื่อเทียบกับขนาดของมันแล้ว ถือว่าเป็นความสามารถที่เกินขนาด

รุ่นที่มีวาล์วปลดล็อคไอน้ำเป็นกับดักชนิดเดียวที่เหมาะอย่างยิ่งกับวาล์วปลดล็อคไอน้ำทุกประเภทที่ทนทานต่อแรงกระแทกของน้ำ

ข้อเสียของกับดักไอน้ำเทอร์โมสแตติกแบบลอย

แม้ว่าจะไม่อ่อนไหวเท่ากับกับดักถังคว่ำ แต่กับดักลอยก็อาจเสียหายได้จากการเปลี่ยนแปลงเฟสอย่างรุนแรง และหากต้องติดตั้งในตำแหน่งที่เปิดโล่ง ตัวเครื่องหลักจะต้องทำงานล่าช้า และ/หรือต้องเสริมด้วยกับดักท่อระบายน้ำปรับรองขนาดเล็ก

เช่นเดียวกับกับดักแบบกลไกทั้งหมด จำเป็นต้องมีโครงสร้างภายในที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงเพื่อให้ทำงานได้ในช่วงความดันที่แปรผัน กับดักที่ออกแบบมาเพื่อทำงานที่ความดันต่างระดับที่สูงกว่าจะมีรูขนาดเล็กกว่าเพื่อรักษาสมดุลแรงลอยตัวของลูกลอย หากกับดักได้รับความดันต่างระดับที่สูงกว่าที่คาดไว้ จะปิดและไม่สามารถปล่อยคอนเดนเสทออกมาได้

กับดักไอน้ำแบบถังคว่ำ (กับดักไอน้ำแบบกลไก)

(i) ถังจะหย่อนลง ทำให้วาล์วหลุดออกจากบ่า คอนเดนเสทจะไหลใต้ก้นถัง เติมถัง และระบายออกทางช่องระบาย

(ii) การมาถึงของไอน้ำทำให้ถังลอย จากนั้นถังจะลอยขึ้นและปิดทางออก

(iii) กับดักจะยังคงปิดอยู่จนกว่าไอน้ำในถังจะควบแน่นหรือฟองอากาศผ่านรูระบายอากาศไปยังด้านบนของตัวกับดัก จากนั้นไอน้ำจะจมลง ทำให้วาล์วส่วนใหญ่หลุดออกจากบ่า คอนเดนเสทที่สะสมจะถูกระบายออก และวงจรจะดำเนินต่อไปอย่างต่อเนื่อง

ในข้อ (ii) อากาศที่ไหลเข้าสู่ดักจับขณะเริ่มต้นจะทำให้เกิดการลอยตัวของถังและปิดวาล์ว ช่องระบายอากาศของถังมีความสำคัญเพื่อให้อากาศไหลออกไปยังด้านบนของดักจับเพื่อระบายออกในที่สุดผ่านบ่าวาล์วส่วนใหญ่ ด้วยรูขนาดเล็กและความแตกต่างของแรงดันที่น้อย ดักจับจึงระบายอากาศได้ค่อนข้างช้า ในขณะเดียวกัน อากาศควรผ่าน (และสูญเสีย) ไอน้ำจำนวนหนึ่งเพื่อให้ดักจับทำงานได้หลังจากอากาศถูกกำจัดออกแล้ว ช่องระบายอากาศแบบขนานที่ติดตั้งอยู่ด้านนอกดักจับจะช่วยลดเวลาในการเริ่มต้น

ข้อดีของกับดักไอน้ำแบบถังคว่ำ

กับดักไอน้ำแบบถังคว่ำถูกสร้างขึ้นเพื่อต้านทานแรงดันสูง

มีลักษณะคล้ายกับเหยื่อไอน้ำเทอร์โมสแตติกแบบลอยน้ำ ซึ่งทนทานต่อสภาวะค้อนน้ำได้ดีมาก

สามารถใช้งานได้กับท่อไอน้ำร้อนจัดโดยเพิ่มเช็ควาล์วที่ร่อง

บางครั้งโหมดความล้มเหลวจะเปิดอยู่ ดังนั้นจึงปลอดภัยกว่าสำหรับแอปพลิเคชันที่ต้องใช้ฟังก์ชันนี้ เช่น การระบายน้ำกังหัน

ข้อเสียของกับดักไอน้ำแบบถังคว่ำ

ขนาดช่องเปิดที่เล็กมากที่ด้านบนของถังทำให้กับดักนี้ระบายอากาศได้ช้ามาก ไม่สามารถขยายช่องเปิดได้เนื่องจากไอน้ำจะผ่านเข้าออกเร็วเกินไปในระหว่างการทำงานปกติ

ควรมีน้ำเพียงพอในตัวดักไอน้ำเพื่อทำหน้าที่เป็นซีลรอบขอบถัง หากตัวดักไอน้ำสูญเสียซีลน้ำ ไอน้ำจะสูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์ผ่านทางวาล์วทางออก ซึ่งมักเกิดขึ้นในกรณีที่แรงดันไอน้ำลดลงอย่างกะทันหัน ทำให้คอนเดนเสทบางส่วนในตัวดักไอน้ำ “พุ่ง” กลายเป็นไอน้ำ ถังจะสูญเสียการลอยตัวและจมลง ทำให้ไอน้ำใหม่ไหลผ่านรูระบายน้ำได้ เมื่อมีคอนเดนเสทถึงกับดักไอน้ำในปริมาณที่เพียงพอ จึงจะสามารถปิดผนึกน้ำได้อีกครั้งเพื่อป้องกันไอน้ำสูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์

หากใช้ถังดักน้ำแบบคว่ำในงานที่คาดว่าจะมีความผันผวนของแรงดันในโรงงาน ควรติดตั้งเช็ควาล์วในท่อทางเข้าก่อนถึงถังดักน้ำ ไอน้ำและน้ำสามารถไหลได้อย่างอิสระตามทิศทางที่ระบุ ในขณะที่ไม่สามารถไหลย้อนกลับได้เนื่องจากเช็ควาล์วถูกกดทับกับบ่าวาล์ว

อุณหภูมิที่สูงของไอน้ำร้อนจัดอาจทำให้ถังดักน้ำแบบคว่ำสูญเสียการซีลน้ำ ในกรณีเช่นนี้ การติดตั้งเช็ควาล์วก่อนถึงถังดักน้ำจึงเป็นสิ่งจำเป็น มีถังดักน้ำแบบคว่ำเพียงไม่กี่รุ่นที่ผลิตโดยมี "เช็ควาล์ว" ในตัวเป็นมาตรฐาน

หากกับดักแบบถังคว่ำถูกทิ้งไว้ที่อุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์องศาเซลเซียส อาจเกิดความเสียหายจากการเปลี่ยนสถานะได้ เช่นเดียวกับกับดักแบบกลไกชนิดอื่นๆ ฉนวนป้องกันความร้อนที่เหมาะสมจะช่วยแก้ไขข้อบกพร่องนี้ได้หากสภาพแวดล้อมไม่เลวร้ายเกินไป หากสภาพแวดล้อมที่คาดการณ์ไว้ต่ำกว่าศูนย์องศาเซลเซียสอย่างมาก ก็ควรพิจารณาใช้กับดักที่มีประสิทธิภาพหลายแบบเพื่อให้ทำงานได้อย่างเหมาะสม ในกรณีของท่อระบายน้ำหลัก กับดักแบบไดนามิคของ Thermos จะเป็นตัวเลือกแรก

เช่นเดียวกับกับดักลูกลอย ช่องเปิดของกับดักถังคว่ำได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับแรงดันที่แตกต่างกันสูงสุด หากกับดักได้รับแรงดันที่แตกต่างกันสูงกว่าที่คาดไว้ จะปิดและคอนเดนเสทจะไม่ไหลผ่าน มีขนาดรูให้เลือกหลากหลายเพื่อรองรับแรงดันที่หลากหลาย